Амстердам – этот город запомнился, как самый яркий, в котором я бывала. Свобода, тюльпаны, реализация самых смелых желаний – вот ассоциация с Голландией. Здесь люди живут под девизом: «Делай что хочешь, но не мешай другим». Наверное, это единственная страна, которая так резко отличается от ее ближайших соседей своими неформальными законами и сумасшедшим образом жизни.

По словам гида, Голландия славится разрешением на легкие наркотики в виде марихуаны, и это вполне обыденное дело для любого ее жителя. Ограничивается этот закон лишь курением в непредназначенных для того местах. В прочем, это не проблема – кафе, где курить разрешено, есть практически на каждой улице, привлекая внимание прохожих вывеской «Coffeeshop»над дверью. Почему столько вольностей? Это объясняется риском  употребления более тяжелых наркотиков. Разрешения на легкий допинг не толкает людей опробовать что-нибудь «покрепче». Помимо этого, Нидерланды обладают массой других особенностей. Примечательно, что в соседних странах, как и во многих других, основным видом транспорта является легковой автомобиль, то в Голландии – велосипед. В городах находится множество велостоянок, причем многие из них размещаются на двух, на трех, а то и на четырех этажах. Разрешение однополых браков –  такая же неотъемлемая часть страны, как и всем известные весенние парады тюльпанов и производство сыров.

Амстердам – это что-то невероятное. Едва ли я оказалась в городе, как он покорил атмосферой своей безграничной свободы. Кажется, здесь может воплотиться в жизнь все, что можно представить. Невероятное количество людей вокруг, набитые посетителями кофе и магазины, сувенирные лавки на каждом шагу, сотни велосипедов и неумолкающие голоса – все это свидетельствует о бурлящей жизни города. Движение здесь не останавливается даже далеко за полночь, - люди приветствуют ночную жизнь, в полной мере наслаждаясь ее безграничными возможностями. Днем открываются музеи, в том числе и образец великого лондонского  «Музея Восковых Фигур Мадам Тюссо». Заплатить нужно лишь за вход, а фотографии с фигурами знаменитостей бесплатные и действительно реалистичные. Пожалуй, от живого человека прототип отличается лишь неодушевленностью. Однако, находясь в зале в полной тишине, возникает впечатление, что фигуры вот-вот заговорят.

Бродя по улочкам Амстердама, я не переставала удивляться непохожестью людей друг на друга: одни с темной кожей, другие со светлой, одни одеты в деловом стиле, другие катаются на велосипедах в пальто. Здесь на внешний вид, национальность и расу никто, кроме туристов, не обращает внимания. Все выглядят так, как душе угодно, но это смотрится ярко и по-своему красиво, а может, просто непривычно. Непривычно так же, как и наличие в городе примерно тысячи мостов и ста шестидесяти речных каналов, как и парковка в самых неожиданных местах, как и улицы, собранные из пяти частных домов с широкими подоконниками, вплотную пристроенных друг к другу. В Амстердаме горожан нечем удивить. В конце концов, как можно удивиться чему-то, если разрешено все? GD